Цементная индустрия занимает около 8% от глобальных выбросов CO₂, что делает поиск экологически чистых альтернатив весьма актуальным. Одной из таких альтернатив стали геополимеры — вещества, получаемые путем щелочной активации алюмосиликатов. Команда ученых из Высшей политехнической школы Литораля в Эквадоре и Университета Буэнос-Айреса в Аргентине создала новый композитный материал, основанный на эквадорском цеолите и армированный хитозаном, который получают из отходов переработки креветок.
Хитозан, обладая биоразлагаемыми и антибактериальными свойствами, был добавлен в геополимерные матрицы в концентрациях от 0,075% до 0,2%. Исследования показали, что это улучшает прочность материала на сжатие на 67%, что делает его подходящим для ненесущих элементов, хотя и уступает традиционному бетону. Новые геополимеры также продемонстрировали антибактериальную активность против Klebsiella aerogenes и Staphylococcus aureus.
Эта разработка имеет потенциал для экономики замкнутого цикла, снижая зависимость от импорта и уменьшая экологический след. В будущем такие материалы могут стать частью стратегий устойчивого строительства.