Бетон остается наиболее широко используемым строительным материалом, наряду с водными ресурсами, и его годовое производство превосходит 4 миллиарда тонн цемента. Однако это производство приводит к значительным выбросам CO₂, составляющим около 8% от мировых показателей. Основной компонент бетона — песок, который необходимо добывать определенным образом. При этом, несмотря на обилие пустынного песка, его использование в строительстве ограничено из-за мелкой фракции. Ученые из Норвегии и Токио экспериментируют с созданием ботанического песчаного бетона, сочетая пустынный песок с растительными добавками. Этот новый материал, получаемый методом прессования с использованием тепла, показал высокую прочность и уже может использоваться для тротуаров. Исследование, опубликованное в Journal of Building Engineering, вдохновляет на снижение экологического воздействия за счет использования доступного в регионах пустынного песка без его транспортировки. Ученые намерены продолжать тестирование материала для подтверждения его характеристик в различных условиях.